La falta persistente de energía, la tristeza que no cede, los trastornos del sueño y los pensamientos negativos no son simples estados de ánimo pasajeros. Cuando estos síntomas se sostienen durante semanas, pueden ser señales de depresión, un trastorno que hoy ocupa un lugar central en la agenda sanitaria global.

En Argentina, estudios recientes advierten que alrededor del 30% de los adolescentes presenta indicadores compatibles con cuadros depresivos, un dato que enciende las alarmas en el sistema de salud.

Cada 13 de enero se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, una fecha impulsada por organismos internacionales ante el crecimiento sostenido de los diagnósticos en lo que va del siglo XXI. La jornada busca romper con una confusión persistente: la depresión no es tristeza ocasional ni falta de voluntad, sino una enfermedad compleja, de origen multicausal, que involucra factores biológicos, psicológicos y sociales.

La instauración de esta efeméride está vinculada al desarrollo de la psiquiatría moderna y a la necesidad de respuestas coordinadas frente a un problema de alcance global. En las últimas décadas, la Organización Mundial de la Salud (OMS) promovió la incorporación de la salud mental en los sistemas de atención primaria y llamó a los Estados a aumentar la inversión en prevención, diagnóstico y tratamiento. Con el tiempo, la conmemoración dejó de ser un gesto simbólico para transformarse en una herramienta de visibilización y presión pública.

En el plano internacional, el 13 de enero suele estar marcado por la difusión de nuevas guías clínicas, seminarios especializados y la publicación de estadísticas actualizadas sobre prevalencia y acceso a tratamientos. Entidades como la Asociación Americana de Psiquiatría y colegios médicos europeos ponen el foco en la detección temprana, especialmente en adolescentes y adultos mayores, dos de los grupos con mayor nivel de vulnerabilidad según los informes epidemiológicos más recientes.

En Argentina, la fecha se inscribe dentro del marco de la Ley Nacional de Salud Mental y su enfoque, basado en derechos humanos. Hospitales públicos y centros de atención primaria desarrollan actividades abiertas a la comunidad para informar sobre señales de alerta y circuitos de consulta. El contexto no es menor: la depresión es considerada la principal causa de discapacidad a nivel mundial y tiene un impacto directo en la vida social, laboral y afectiva de quienes la padecen.

El cambio cultural también atraviesa la manera de nombrar y comprender la enfermedad. Durante décadas, la depresión fue asociada a la debilidad personal o al fracaso individual. Hoy, la evidencia científica permite entenderla como un trastorno vinculado a desequilibrios neuroquímicos y emocionales, atravesado por el entorno social. Bajo esa premisa, las campañas actuales insisten en un mensaje clave: pedir ayuda no es un signo de fragilidad, sino una herramienta de cuidado.

El abordaje terapéutico también evolucionó. A las terapias psicológicas se suman tratamientos farmacológicos más específicos y con menos efectos adversos, además de técnicas de estimulación cerebral no invasivas que amplían las opciones para los casos resistentes. La discusión, entonces, gira en torno al acceso equitativo y sostenido a estas alternativas, especialmente en los sectores más vulnerables.

En ese escenario, el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión vuelve a poner sobre la mesa una dimensión crítica: la prevención del suicidio, una de las consecuencias más graves de los cuadros no tratados. La intervención temprana y el acompañamiento adecuado siguen siendo factores determinantes, tanto en términos clínicos como sociales.